Consejos para mochileros

Tíbet - Consejos

2012-02-07T01:55:00.000-06:00

Palacio Potala

Para muchos Tíbet es una tierra mística, lejana y difícil de alcanzar. Pues bien, sí es mística y lejana pero los va a impresionar de una manera muy positiva.

La llegada se hace a Lhasa, capital de esta región "autónoma" ya sea por tren o vía aérea. La estación del tren queda cerca del centro de la ciudad mientras que el aeropuerto sí queda a más o menos una hora de distancia pero con buses que conectan a la ciudad por un precio bajo. No tomen taxis, el bus está más que bien.

Cuando se llega a Lhasa (3490 msnm) hay que tener un poco de cuidado con el mal de altura ya que puede afectar un poco, por lo menos con un poquito de dolor de cabeza o alguna molestia estomacal pero se pasa rápido. Lo mejor para esto es descansar, no caminar mucho ni muy rápido, tomar mucho líquido y respirar de manera profunda, tratando de captar la mayor cantidad de oxígeno posible.

Como lo mencioné en otra ocasión no tomen excursiones armadas y programadas sino que armen la visita a su manera, investigando y sobre todo trabajando con guías tibetanos. Tómense con calma la visita, caminen por las callecitas, coman local y disfruten todos los templos y vistas, incluso disfruten del olor a mantequilla de Yak que van a encontrar en todo.

A diferencia de China, acá el carnet de estudiante no les va a dar ningún descuento en la entrada a los templos y palacios, lo que sí van a tener que andar siempre con ustedes es el permiso de entrada al Tíbet ya que lo van a necesitar para entrar a muchos de ellos.

Artesanías locales

La parte nueva de Lhasa es como cualquier ciudad china, sin embargo la parte antigua no va a ser ni parecido a ninguna ciudad que hayan visitado antes, explórenla y disfrútenla, coman su comida y compren sus artesanías. Acá es importante regatear pero no se abusen ya que las personas que viven acá son realmente pobres y ese extra va a hacer una gran diferencia pero tampoco dejen que abusen de ustedes (un 33% del precio original está más que bien). El nivel de desempleo entre los tibetanos es altísimo.

Sopa de carne de Yak con rábano

En cuanto a las comidas, Tibet fue una experiencia casi que podría llamar orgásmica. En la explanada que queda frente al templo Jokhang, en el segundo piso hay dos restaurantes increíblemente buenos y baratos donde se consigue comida tibetana, india, nepalí y china. Posiblemente el guía los va a recomendar ya que ellos comen gratis ahí cuando llevan grupos

Un consejo muy importante es que no pregunten en la calle sobre temas políticos, no le tomen fotos a los policías, al ejército o a los francotiradores (sí hay francotiradores) que están en los techos ya que podrían venir y decomisarles las tarjetas de memoria, cámaras, borrarles las fotos o incluso ir a la cárcel. De verdad que las autoridades chinas (no el pueblo, ellos ni saben lo que pasa) tienen un nivel de represión muy grande en Tíbet; incluso hay espías en la calle. El resto se los dejo para que lo descubran ustedes.

El área del Tíbet no se limita exclusivamente a Lhasa, por el contrario hay varios paseos de uno o varios días que se pueden hacer, por ejemplo se puede ir a alguno de los 3 lagos sagrados del budismo tibetano. El más cercano es el Lago Yamdrok (4700 msnm), un lago precioso en un camino lleno de nieve. Es un poco tedioso la cantidad de vendedores y personas cobrando por tomarse una foto con sus mastines tibetanos y con sus yaks pero se puede ser educado y decirles que no, ellos van a entender, aunque cobran menos de $1 así que con algo se les puede ayudar.

Yo en el Lago Yamdrok

Una opción muy buscada es la visita al campamento base del Everest, yo no lo pude hacer por las condiciones del clima pero es altamente recomendado, ya sea que lo hagan y vuelvan a Lhasa o si quieren quedarse en la frontera con Nepal. Para ir a la zona del campamento base se necesita otro permiso que se puede tramitar con los mismos guías.

Para salir de Tíbet por tren lo más recomendable es que compren el tiquete y que le pidan al guía que lo compre él ya que tienen un mejor precio pero con varios días de anticipación ya que se acaban rápido los espacios, aunque también pueden conseguir muy fácil un boleto de avión a buen precio (incluyen el transporte al aeropuerto). Recuerden que necesitan el permiso de entrada al Tíbet para salir.

La visita a Tíbet es fascinante, lleven mucha memoria en sus cámaras y pregunten todo porque los guías realmente saben, la cultura tibetana es muy rica y van a aprender mucho de la vida y de la historia de su gente, van a comer muy bien y realmente van a querer regresar.

Tíbet - Cómo llegar.

2012-01-30T13:17:00.004-06:00

Palacio Potala, Lhasa, Tibet.

Cuando comencé a escribir este blog pensé en hacerla sólo de consejos para facilitar un poco los viajes como mochilero a otras personas, sin intención de hacer un diario de viajes o algo por el estilo. En este capítulo sí voy a tener que mencionar algunas cosas de manera personal.

Viajar a Tíbet me llevó muchísima investigación así que voy a hacer un resumen de elementos importantes a tomar en cuenta.

Llegar a Tibet no es tan difícil como se piensa, lo primero es llegar a China. Se puede hacer vía Nepal pero según he leído en Internet se tiene que hacer en una excursión con tiquete de ida y regreso. Yo lo hice vía China.

Para entrar a China se necesita visa que se pide en el consulado más cercano. Nunca se les ocurra mencionar que van para Tíbet cuando soliciten la visa china.

Segundo van a necesitar un permiso de entrada al Tíbet. Esto se tiene que hacer por medio de una agencia de viajes autorizada para hacerlo por lo menos un mes antes del viaje. Yo lo hice a través de una agencia de viajes tibetana, manejada por tibetanos (por razones humanitarias usen agencias tibetanas, no chinas. Cuando estén allá se van a dar cuenta del porqué). Yo lo hice por medio de mi ahora amigo Donhup (https://www.facebook.com/tibetanguide o http://www.tibetanguide.com/). Con él, el permiso cuesta alrededor de $30 y te lo envía vía courier al hostal u hotel donde estés hospedado, además de que no te va a cobrar nada por adelantado. Para tramitarlo simplemente hay que mandarle una copia escaneada del pasaporte y de la visa china; él se encarga del resto.Yo lo hice todo por Internet sin ningún problema.

Aterrizaje en Lhasa

Ya una vez en China hay varias ciudades desde las que se pueden mover a Lhasa, capital de la región tibetana. Puede ser vía aérea desde Pekín o Beijing, Xi´an, Chengdu, Shanghai, Kunming, entre otras. O usando el tren más alto del mundo que dicen tiene unos paisajes impresionantes. Comprar tiquetes del tren es un poco complicado ya que se venden muy rápido así que si lo pueden hacer por anticipado háganlo. Vía aérea es mucho más sencillo ya que hay bastantes vuelos, sobre todo desde Chengdu, y el precio es muy parecido. Yo volé desde Xi`an en un vuelo de unas 3 horas y cuesta aproximadamente $150 una vía. El tiquete lo compré unos meses antes en el sitio web de la aerolínea. También se pueden comprar en Ctrip.com o allá en China.

Es importante que siempre tengan el permiso de entrada a Tíbet ya que lo van a necesitar para abordar el tren y el avión (a mí me lo pidieron 3 veces antes de subir al avión). Si vas en avión tiene que ser el original, no aceptan fotocopias; para el tren no hay problema con que sea fotocopia. También lo van a necesitar para hospedarse en hostales u hoteles.

Un consejo muy importante es que traten de ir con la mayor cantidad de gente posible o se unan a un grupo esto porque baja mucho los costos. El precio por día de guía es de unos $30 por grupo así que si van más personas menos pagan. El guía es obligatorio en esta región. En Internet hay personas que van a viajar y buscan compañeros, si no busquen amigos que quieran acompañarlos. Y otra cosa es que no reserven paquetes ya armados, háganlos con plena libertad escogiendo adonde van a dormir, cuando van a ir y todo como ustedes quieran. Pueden preguntar al guía y asesorarse pero lo mejor es elegir uno mismo.

También es importante estar al tanto de las últimas noticias ya que el gobierno chino cierra el acceso a la región por períodos de tiempo. Entonces es bueno consultar antes de viajar.

En la próxima columna les hablaré de cómo facilitar el viaje a Tíbet.

Estambul

2010-03-17T23:00:00.004-06:00

Estambul es una ciudad realmente bonita aunque súmamente poblada. Si bien podría considerarse como "un respiro" dentro del mundo árabe por sus jardines, fuentes y por lo variado de su paisaje siempre puede ser un poco caótica y hay que tener un poco de cuidado con algunos timos.

En Estambul no existe metro, el transporte más eficiente, extendido y seguro es el tranvía. Para usarlo se tienen que comprar unas fichas llamadas "Jeton" y es válido por un solo trayecto, si se tiene que hacer transferencia de línea hay que comprar otro.

El barrio más turístico y más bonito, además del que se podría llamar el más seguro y donde hay más que ver (está la Mezquita Azul y Santa Sofía) es Sultanahmed. La variedad de restaurantes y hostales es bastante amplia. Tiene buenos precios y se pueden comprar recuerdos muy bonitos, además de la vista del Bósforo que es espectacular.

En Estanbul hay un timo muy extendido y en lo personal en solo 2 días me lo quisieron hacer 3 veces. Aquí una descripción:

Se acerca alguien y les habla en turco, al no responder uno le hablan en inglés y le dicen que lo acompañan. De camino preguntan que donde se hospeda uno (no hay problema en decir la verdad) y SIEMPRE dicen que ellos viven ahí cerca, después empiezan a preguntar varias cosas y dicen que van para un bar, que hay unas amigas esperándolo o simplemente que lo invitan a una cerveza. En ese momento lo mejor es decir que NO, que muchas gracias pero que está corto de tiempo o lo más importante y efectivo que no tiene dinero ni tarjeta de crédito para pagar. El timo consiste en que en el bar de un momento a otro se desaparecen y lo dejan a uno con una cuenta infladísima, casi impagable y bajo amenazas de que hay que pagar. Quedan advertidos.

Desde Turquía hay varias aerolíneas de bajo costo pero pocas salen desde Estambul, sino que salen desde el centro, en la región de Antalya o Capadocia, si se piensan ir a otro más cerca del centro de Europa lo mejor es tomar un bus hacia Bulgaria, Rumanía o Grecia. Para tomar los buses tomen el tranvía y bájense en la estación Aksaray, ahí están todas las compañías de buses o agencias de viajes que venden los tiquetes al mismo precio.

Las comidas en la calle o en restaurantes pequeños es muy rica, de las mejores que he probado en mi vida, y a un buen precio. Cerca de Sultanahmed y de la calle Istiklal hay muchos. En esta calle es donde se encuentra la mayoría de la vida nocturna, bares y restaurante, es un lugar realmente bonito.

En este blog no me gusta decir qué ver o qué no ver pero les recomiendo altamente ir a ver el atardecer en la Torre Galata. Es impresionante.

Atenas

2010-02-10T18:12:00.003-06:00

Atenas es una ciudad muy bonita, donde se come delicioso y donde en general la gente es muy bonita. Es relativamente barata comparada con otras ciudades europeas y es muy fácil moverse.

La ciudad es grande pero el metro llega a todos los rincones y presenta una ventaja y es que el pase del metro es válido por hora y media, aún uno salga del metro y regrese.

Para ubicarse en Atenas a la llegada lo mejor es buscar Plaza Syntagma, con solo ubicarla van a poder llegar a cualquier parte. Los buses desde y hacia el aeropuerto Eleftherios Venizelos llegan ahí y también hay estación del metro.

Los mercados son baratos, los recuerdos y la comida también. Hay una variedad de comida callejera muy buena (quizá la mejor que haya probado en mi vida). Pueden intentar con souvlaki o gyros, son muy baratos, rápido y se consigue en todos los lugares.

En cuanto a hospedaje les recomiendo buscar hostales con algún tiempo de anticipación sobre todo si es verano o fin de semana ya que suele llenarse mucho la ciudad.

Muchos de los hostales están cerca de Plaza Omonia, pero les recomiendo buscar en otra área ya que de noche es un poco peligroso, lleno de prostitutas y personas inyectándose. No los van a atacar ni nada pero es mejor evitar.

El área alrededor de la Acrópolis es muy bonita, llena de mercados y restaurantes donde sentarse y ver gente realmente bonita caminar. Otra zona recomendable para visitar el cerca de Syntagma, cuando vayan me darán la razón.

Otro consejo importante es que si van a ir a las playas no paguen caprichos, ya que hay playas privadas donde les van a cobrar mucho mientras que siempre hay una opción pública gratuita a la par.

Como en casi todas las ciudades, mi mayor recomendación es caminar y aunque Atenas es bastante grande es muy fácil de moverse, por lo menos en las áreas más interesantes para visitar. Ya si son distancias mayores lo mejor es el metro o el tranvía que son un sistema integrado y fácil. Pero el mejor consejo que les puedo dar es que los nombres de lugares, estaciones de metro y direcciones las escriban también en griego ya que encontrar rotulación con alfabeto occidental es muy muy difícil, incluso en muchos restaurantes, sobre todo de comida rápida (griega) todo está en griego y termina uno ordenando con la foto.

La mayoría de las personas hablan un poco de inglés (con un acento muy agradable por cierto).

Ferry entre Egipto y Jordania

2009-07-19T20:31:00.006-06:00

Ir a Jordania desde Egipto se puede hacer en avión, en bus o en ferry. El asunto es que para ir en bus se tiene que pasar por Israel y en el caso de que alguna vez quieran ir a Siria o a Líbano no pueden tener ningún sello de Israel en el pasaporte porque les van a negar la entrada por lo que en ese caso se debe tomar el ferry. El boleto para el ferry cuesta US$80 e incluye los US$10 del impuesto de salida de Egipto y solo se puede pagar en dólares americanos en efectivo, así que ténganlos a mano.

El ferry está previsto para salir todos los días alrededor de las 3pm pero dependiendo del clima puede desde cancelarse hasta salir con retraso.
Los ferrys son 2, uno lento y un bote rápido. El bote lento es realmente lento y siempre va muy lleno porque es en el que viajan los locales. En realidad por la diferencia de precio no vale la pena, lo mejor es tomar siempre el bote rápido, es mucho más limpio, moderno y solo tarda alrededor de una hora y media en comparación con las casi 4 horas que tarda el lento.
La parada del bus en la ciudad de Nuweiba es justamente frente al puerto pero el boleto se compra afuera, como a una cuadra de la entrada al puerto. (Al final adjunto un dibujo del lugar donde está la venta de boletos). Ahí les van a pedir el pasaporte y se los van a devolver como a las 10 minutos mientras les ponen los sellos de salida.
Ya con los boletos pueden entrar al puerto y pasar por la oficina de migración. La espera puede ser muy larga y tediosa.
Si se entra a Jordania por Aqqaba la visa es gratis, simplemente se tiene que entregar el pasaporte cuando se los pidan y se los van a devolver en el puerto jordano con la visa y el sello de entrada.
Lo mejor para ir desde Aqabba a Wadi Musa (lugar donde está Petra) es compartir el taxi con otros turistas, y les aseguro que van a haber muchos en el barco, no se preocupen.

Área del Puerto de Nuweiba

Pirámides de Giza

2009-07-19T20:08:00.003-06:00

Las Pirámides de Egipto son realmente increíbles y es un lugar que hay que visitar por lo menos una vez en la vida pero por desorganización, desinterés o falta de capacidad del gobierno egipcio presenta una serie de obstáculos a los turistas para que de verdad se puedan disfrutar.
En los hoteles y/u hostales (en realidad desde que se llega al aeropuerto de El Cairo) les van a ofrecer diferentes tours a las pirámides. Estos tours en realidad es que alguien va a comprar por ustedes entradas, tours en camello y les van a dar información obvia por un precio bastante inflado. Lo mejor es hacer todo uno solo y si se quiere un tour en camello comprarlo uno después de regatear; se van a ahorrar mucho dinero.
A las pirámides se puede llegar en metro, que aunque puede ser algo confuso y caótico es la forma más barata. En Giza hay una estación, de ahí pueden caminar o tomar un taxi.
Lo primero que hay que saber cuando se van a visitar las pirámides es que no se debe de confiar en nadie porque el lugar está lleno de gente buscando hacer estafas. Una vez que compren el tiquete de entrada en la ventanilla y pasen por la puerta no le tienen que dar el tiquete a nadie, a NADIE, incluso si dicen que trabajan para el gobierno.
Es importante no dejar que los vendedores les den nada ya que van a terminar comprando cosas que no quieren, y aunque esa es su forma de subsistencia es bueno ser un poco duros, incluso hasta llegando a niveles groseros con ellos.
Otro consejo importante es que no dejen que ningún egipcio les tome fotos, lo mejor es pedirle a algún turista que se las tome y tampoco les tomen fotos a las personas que alquilan camellos porque les van a cobrar por esto.
Va a llegar un momento en que se van a sentir cansados de lidiar con los vendedores, el mejor consejo que les puedo dar es pretender que no se habla inglés y si pueden "inventar" un idioma es mejor porque así ellos son los que se aburren y se van. También se puede solo ignorarlos.
Entrar a las pirámides no es recomendado para personas claustrofóbicas aunque les aseguro que es una experiencia increíble. Si tienen carnet de estudiante úsenlo y todo les saldrá a mitad de precio. Los tiquetes para entrar a las pirámides se compran por aparte aunque también hay pirámides en las que no se tiene que pagar nada.
Dedíquenle bastante tiempo a las pirámides, lleven bastante agua y protector solar y disfrútenlas porque son un lugar verdaderamente increíble.

El Cairo

2009-07-06T20:06:00.005-06:00

Una de las ciudades quizá donde se necesiten más consejos y donde hay que prepararse de cierta manera antes de ir. Recomiendo que apunten estos consejos y los tengan presentes antes de llegar.
Es una ciudad muy interesante pero donde para disfrutarla hay que subir los niveles de tolerancia ya que el ruído, la contaminanción, suciedad y muchos otros elementos la hacen un poco complicada para desenvolverse en ella.
Para poder disfrutar de esta super poblada ciudad (alrededor de 22 millones de habitantes) hay que hacer 2 cosas que pueden parecer contradictorias: subir la tolerancia y ser muy firme y frío.
Aquí el consejo más importante que se le puede dar a alguien que vaya a El Cairo por primera vez: "No confiar en nadie". Esto es importantísimo porque por un elemento cultural, combinado con una situación económica complicada, casi todas las personas usan estafas, mentiras y engaños para obtener dinero de los turistas, sin que esto sea visto como algo malo.
De verdad no hay que confiar en nadie, ni siquiera en alguien que diga que trabaja "para" el gobierno, que le van a dar una charla de seguridad o que es amigo del dueño del hostal u hotel donde se queden, todo es mentira. Después de pasar la oficina de migración en el aeropuerto no se puede confiar en nadie.
El segundo consejo que puedo dar es regatear en todo. Cualquier precio que les vayan a dar en un país árabe está pensado para regatearlo así que aunque el vendedor haga cara de estar ofendido o enojado por el precio que ustedes digan, manténganse firmes. Al final de cuentas siempre va a haber alguien dispuesto a dar el producto por el precio que ustedes pongan. Y donde digo regatear todo es todo, desde taxis hasta hoteles; incluso en restaurantes pueden lograr que no les cobren toda la tarifa.
Como tercer consejo es importantísimo que si tienen edad y pueden, lleven el carnet de estudiante internacional (www.isic.org) ya que todo lo que son monumentos y museos cuestan la mitad presentando este carnet.
No paguen ningún tour ya que los precios son infladísimo, así les digan que les hacen un descuento. Los tours están hechos para turistas de cierta edad que viajan en hoteles y tienen mucho dinero, no para mochileros.
No crean en guías (excepto en el Museo Arqueológico del Cairo). En todos y cada uno de los lugares que vayan van a aparecer guías que no saben nada y que solo están para pedir dinero, no los acepten. Lo primero que van a hacer es pedirles la entrada o tiquete, ahí es justamente donde empieza el timo. No hay que darle el tiquete de entrada a nadie porque ahí empiezan a darle el tour y después no hay forma de quitárselos de encima. No dar el tiquete de entrada a NADIE.
Los policías visten de blanco y a ellos se les puede consultar, no le consulten a nadie más porque van a terminar pagando propinas por nada.
No pagar taxi desde el aeropuerto. En el aeropuerto los van a rodear decenas de choferes de taxi y los van a abrumar hasta el punto que no dejan pensar ni qué se tiene que hacer. Lo mejor es decir que no que ya tiene transporte, no hablar con nadie y salir de la terminal para irse en bus público. El precio de un taxi hasta el centro es alrededor de 50 o 60 libras (después de regatear) mientras que irse en bus cuesta 50 piastras (céntimos) lo que es un precio ridículamente barato. Una vez en el centro se puede tomar un taxi normal (regatear antes de montarse) para que lo lleve a la dirección que quieran. Nunca se paga más de 10 o 15 libras por un viaje en el centro.
Pedir a otros turistas que les tomen las fotos. Nunca acepten que ningún egipcio les tome fotos, lo mejor es pedirle a algún otro turista que lo haga porque si no los van a a atormentar por una propina hasta que se las den.
En la próxima entrada voy a dar los consejos específicamente para viajar a las pirámides que merecen un capítulo solo para que lo puedan disfrutar bien.

París

2008-12-12T12:06:00.003-06:00

La Ciudad Luz, en particular una de mis favoritas, es simplemente espectacular y una ciudad que tiene mucho más que los típicos lugares turísticos.
Al igual que todas las ciudades de Europa (y talvez por un asunto personal) recomiendo recorrerla caminando al menos por sectores ya que París es sumamente grande. Lo ideal es transportarse en metro a un barrio o zona que se quiera conocer, caminar y luego moverse en metro a otra. En París es importante guardar el pase del metro o tren porque se va a necesitar para salir de las estaciones.
En París también está la posibilidad de hacer tours a pie gratis (http://www.newparistours.com/)
Mencionar lugares turísticos para visitar en París es redundar porque esa información se va a encontrar en x cantidad de sitios web y guías turísticas pero no por eso o porque sean muy turísticas hay que dejar de visitarlas, al contrario, hay que buscar la mejor forma de aprovecharlas al máximo y matizarlas con la experiencia del París "no turístico".
París es una ciudad muy cara tanto en hospedaje como en comida pero hay formas de ahorrarse algo de dinero. Primero el hospedaje: al ser una ciudad tan visitada, en ciertas ocasiones es difícil encontrar hospedaje y mucho menos a bajo costo pero si se busca en internet se pueden encontrar buenos precios. El distrito 20 que es una zona un poco fea y en apariencia peligrosa puede ser una buena opción ya que hay muchos hostales de precios accesibles aunque se tenga que compartir el cuarto con 15 personas. Por otro lado la zona 11 que es muy bonita y tranquila tiene hoteles que si se reservan entre 2 o 3 personas la tarifa queda bastante bien. En las zonas más turísticas es casi imposible conseguir hospedaje de buen precio.
En cuanto a la comida, lo ideal es buscar zonas residenciales y en algún pequeño supermercado comprar algo que se pueda llevar y comer en algún parque o bajo la Torre Eiffel. Les aseguro que con 4 o 5 euros se puede tener una buena comida. No comprar cerveza en Champs Ellyseé sin preguntar el precio porque pueden pagar hasta 15 euros por una.
Algunos consejos importantes para tomar en cuenta es tener mucho cuidado con los carteristas, sobre todo en zonas muy turísticas, también aprender algunas frases en francés o en último caso hablar en español ya que nadie, a excepción de la gente jóven, va a estar abierto a hablar en inglés.
Si se va a salir de París en tren, es importante reservar el espacio con varios días de anticipación, incluso con EuroPass ya que igual que todo en esta ciudad, al ser tan visitada en ocasiones es muy difícil conseguir espacio.
Otro consejo es no ir a algunos museos o al Palacio de Versalles un lunes ya que va a estar cerrado.
En París se tiende a pensar que hay largas filas para entrar a todo y en parte es falso; en la Torre Eiffel hay que hacer largas filas sobre todo para ir al tope y no se recomienda ir muy tarde (aunque si es altamente recomendable ir de noche por la vista) ya que no va a dar tiempo de subir pero en otros lugares como Louvre las filas se mueven bastante rápido y de forma muy eficiente.
El barrio de Montmartre es un lugar imperdible de París, sobre todo los fines de semana y también es imperdible comerse una crepe aquí, pero tengan cuidado con "artesanos" que les ponen una cinta en la muñeca y les dicen que es gratis, cuando terminen les van a tener hecha en la mano una pulsera que hay que pagar para evitar problemas.
Mi último consejo y quizá el más representativo que les puedo dar es que no tomen buses turísticos, caminen, piérdanse y disfruten los rincones de esta ciudad, tómense un café y prueben la sopa de cebolla, caminen despacio y aduéñense de la ciudad, siéntanla como suya y admiren cada uno de los detalles que tiene esta ciudad.

Amsterdam

2008-12-04T14:07:00.005-06:00

Una de las ciudades más interesantes y vivas de Europa. Amsterdam es una ciudad impactante, diversa y para los que gustan de salir en las noches, simplemente un paraíso; además de que tiene una de las mayores "flotas" de bicicletas del mundo y donde se puede ir en este medio incluso más rápido que en carro.
Uno de los mejores que les puedo dar a los que vayan a visitar Amsterdam es que reserven por anticipado un hostal u hotel ya que la ciudad es pequeña y muy concurrida por lo que es mejor reservar antes, más si van un fin de semana. En caso de no encontrar lugar pueden buscar alojamiento en pueblos cercanos que a menos de media hora en bus o tren pueden dar alojamiento, incluso a mejores precios.
Si es el caso y no se puede ninguna de las 2, lo mejor es quedarse en un café que ya vaya a cerrar, pagarle al administrador para poder dormir ahí (en mi caso pagué 15 euros) y al día siguiente ir a bañarse a la estación del tren donde por 5 euros se puede usar la ducha con agua caliente.
Amsterdam es una ciudad que puede no parecer segura por su ambiente y su libertad hacia el consumo de drogas (solo marihuana, las penas por posesión de drogas fuertes son muy altas) y por la atmósfera que hay en el distrito rojo.
Como recomendación les doy conocerla por medio de los tours gratis a pie los cuales les van a mostrar los rincones más importantes de la ciudad (http://www.newamsterdamtours.com/). Este grupo tiene además un tour de bares por la noche el cual es muy bueno y van a conocer personas de muchas nacionalidades. Simplemente recuerden apuntar muy bien su dirección porque seguramente van a terminar borrachos al final de la noche y es bueno recordar adonde están hospedados y no caminar sin rumbo por horas en la ciudad en la madrugada, más dado el hecho de que la forma de la ciudad puede prestarse para pérdidas.
Algunos consejos prácticos: no tomar fotografías a la ventanas donde están las prostitutas, evitar los locales con luces azules, a menos que les gusten los transexuales; comprar drogas fuertes como cocaína porque pueden terminar consumiendo bicarbonato o jabón de 50 Euros. Ninguno fue mi caso pero si lo advierten para evitar problemas.
Algunos tours y visitas recomendadas son: la cervecería Heineken, museo Van Gogh y Rijksmuseum. Aparte, una de las grandes ventajas de Amsterdam es que muchos de los lugares para visitar son al aire libre por lo que se puede ahorrar algo de dinero.
En general Amsterdam es una ciudad segura, simplemente hay que tener el cuidado que se tendría en cualquier ciudad del mundo, de no mostrar mucho dinero en público, estar atento y principalmente dejar la paranoia en otro lado, hay que caminar y andar tranquilo sin pensar en nada malo porque si se tiene el mínimo cuidado no va a pasar nada, lo único, una buena borrachera, una laguna mental de la noche y un buen recuerdo de una ciudad adonde volver alguna vez.

Copenhague

2008-07-30T00:07:00.005-06:00

Una ciudad sumamente ordenada, limpia e interesante donde todo parece ser perfecto y todas las personas parecen ser felices.

Para Copenhague no tengo gran cantidad de consejos ya que no hay problemas de nada, es una ciudad muy limpia y ordenada, donde pareciera no haber problemas de nada. En general los países nórdicos son un poco más caros que el resto de Europa por lo que para un latinoamericano puede ser bastante caro por lo que es bueno acomodarse con el presupuesto para no pasar sorpresas.

En Copenhague existen muchas actividades para realizar por lo que es bueno buscar una guía de atracciones y además es muy fácil moverse, tanto a pie como en un metro muy lujoso. Si son fanáticos de los LEGO tengan en cuenta que la fábrica queda lejos por lo que es bueno separar varias horas para esta visita.

Mi único consejo para Copenhague es que la disfruten, que la exploren y que traten de descubrir cada rincón porque además tiene un tamaño no muy grande y si bien el idioma es algo complicado de leer, la mayoría de los daneses habla al menos 2 idioma (el inglés uno de ellos).

Si van a salir en tren desde Copenhague es bueno que reserven un espacio en el tren, o una litera si es de noche al menos un día antes porque a veces puede estar lleno o va a ser difícil conseguir una litera ya que los trenes desde aquí en su mayoría son de trayectos largos.

Qué y como empacar para mochilear

2008-06-23T10:52:00.003-06:00

En esta entrada voy a hacer una pequeña referencia a lo básico que hay que llevar en la mochila cuando se piense en mochilear en Europa aunque siempre hay que tener en cuenta que hay que viajar lo más ligero posible y llevar lo menos posible ya que al final de cuentas termina siendo una carga innecesaria.

La verdad es que cuando se viaja de mochilero lo que menos importa es que nos veamos muy elegantes o bien vestidos o qué vayan a pensar si nos ven con la misma ropa en diferentes lugares, la verdad es muy poco problable que veamos a las mismas personas en las distintas ciudades y si vemos a alguien conocido van a estar tan emocionados e impactados que nadie se va a acordar como andábamos vestidos, además de que la cantidad de personas que vamos a ver no permite acordarse y la verdad... A quién le importa!!??

Lo primero que yo aconsejo es ir cómodo y llevar apenas lo necesario: unas 4 o 5 camisetas, ropa interior para una semana, medias para una semana, 2 jeans, un par de pantalones cortos, una pantaloneta de baño o vestido de baño en el caso de las mujeres, un paño o toalla y un suéter liviano (en verano no hace falta pero siempre es aconsejable).
Con estas cosas que acabo de mencionar se tiene lo necesario, primero porque en los hostales se puede lavar ropa en caso de tenerla toda acumulada, otra cosa que se puede hacer es el mismo día en la noche lavar las medias o ropa interior en la ducha o lavatorio y dejarlos secando en la noche así se tiene ropa limpia siempre.

Otro consejo es llevar una bolsa plástica para ropa sucia o mojada ya que sirve separarla de la ropa límpia.

Aparte de eso se tiene que pensar en los artículos personales pero tampoco llevar más de lo necesario. Con desodorante, rasuradora, cepillo y pasta de dientes, gel para el pelo (hay que andar bien presentado por si se necesita hacer auto stop o pedir ayuda. Siempre es mejor estar limpio). Aparte es bueno tener papel higiénico y un poco de pastillas para el dolor de cabeza, estómago, diarrea y/o algún otro mal común. Muy importante también llevar anteojos de sol, protector solar y un reloj despertador pequeño.

Hay que tomar en cuenta que hay algunas cosas que no se pueden llevar en el equipaje como por ejemplo detergente en polvo para que ni siquiera lo piensen, es mejor comprarlo en los hostales donde le dan a uno la medida necesaria para la lavadora de cada uno.

Cualquier otra información en la que les pueda ayudar no duden en contactarme.

Algunos hostales de referencia

2008-06-04T00:07:00.004-06:00

Estos hostales que voy a mencionar aquí son algunos en los que he estado y que pueden servir como referencia para futuros viajes.

Meninger Hostel - Munich: Un muy buen hostal, bastante limpio, tarifa baja, incluye desayuno y muy bien ubicado.

Hostelling International - Rotthenburg ob der Tauber: Hostal barato, igual que todos en Alemania muy limpio, personal muy atento y también incluye desayuno. No hay cuartos de sexos compartidos, hay sección para hombres y para mujeres por separado.

Hostel Amstel - Berlín: Un barrio un poco alejado y no muy bonito de noche aunque Alemania es muy seguro. El hostal es bonito, nada espectacular, también incluye desayuno.

Hostel A&O Zoo - Berlín: Muy bien ubicado, a la par de la estación de tren/metro Zoologischer Garten, es bastante grande, habitaciones muy limpias, un ambiente excelente por su pequeño bar, con restaurantes cerca. De los mejores que conocí en Europa.

Emma Hostel - Praga: Hostal sumamente barato, muy limpio, habitaciones muy cómodas y muy bien ubicado. El desayuno no fue el mejor pero es tan barato que eso no importa.

A&O City Hostel - Hamburgo: Cuartos limpios pero un poco pequeños y muy calientes en verano. Está un poco alejado del centro de la ciudad pero tiene acceso al metro muy cerca.

Hostelling International - Hannover: Muy bonito, separa los cuartos por sexos, buen desayuno, un poco alejado del centro pero frente al estadio.

Two Ducks Hostel - Roma: Bien ubicado aunque el barrio no es muy seguro, tiene supermercado en la esquina y un bar a la par. El personal no es el más agradable del mundo siempre pero eso no es problema, aunque si son muy decentes y cooperan aunque parezca que están enojados. Cuartos cómodos.

Hotel Inner - Amsterdam: Un poco caro pero sumamente limpio, cerca del área de museos y muy cerca de una estación de tranvía por lo que es fácil de llegar.

Friends Hostel - París: Un barrio muy feo y peligroso, cuartos de 10 personas y un poco viejos. No es un hostal muy recomendable además de que es caro, aunque si no hay espacio en París es bueno tomarlo en cuenta. Tiene el metro cruzando la calle del frente y está muy cerca de Mon Martre pero muy alejado del centro.

Luna Park Hotel - París: Si van 2 o más personas sale a muy buen precio, en uno de los mejores barrios, con mejor vida nocturna y muy cerca del centro. Cerca de 2 estaciones de metro y con muchos cafés y restaurantes cerca. Es muy bonito porque tiene el típico ambiente parisino.

Yo recomiendo buscar hostales en: hostelscentral.com, es fácil de navegar y muestra si hay espacio y las tarifas de muchos hostales en cada ciudad.

Comer en Europa

2008-04-27T18:07:00.003-06:00

Un"orgasmo gastronómico" en Atenas

Una de las preocupaciones más grandes de las personas cuando se van a mochilear a Europa es la comida; qué comer, adónde comer, cuanto cuesta la comida...
Bueno efectivamente comer en Europa es caro, sobre todo en comparación con los países de América y también es cierto que algunos países son más caros que otros pero también es cierto que hay algunas cosas que se pueden hacer para ahorrarse algo de dinero en la comida.
Ciudades como París, Londres y Florencia y todo Suiza son bastante caros y quizá haya que prepararse para pagar más mientras que en países de Europa del Este o algunas ciudades de España o Alemania se puede ahorrar un poco más.
Para empezar es bueno saber que muchos o casi todos los hostales en Europa incluyen en su tarifa el desayuno, que si bien es cierto no es nada lujoso ni muy variado es un gran ahorro y se puede empezar el día con algo en el estómago.
Otro consejo es buscar pequeños restaurantes locales y comer de pie ya que los precios varían si uno come de pie o en una mesa y también varía si la mesa es adentro o afuera del restaurante, es más caro si es afuera.
En las zonas turísticas obviamente todo va a ser más caro, pero en las ciudades también viven personas y no viven en las zonas turísticas, por eso es buena idea buscar una zona residencial donde se van a encontrar supermercados con precios relativamente buenos donde se pueden comprar atunes, pan, ensaladas y distintos productos comestibles que nos pueden ahorrar mucho dinero.
Lo importante cuando se viaja de mochilero a Europa no es qué se coma, es comer y saber apreciar la comida de cada país, de cada región y de cada ciudad y entender el porqué las personas comen lo que comen por eso la forma más fácil de hacerlo es comer como lo hacen las personas de ese lugar y los restaurantes pequeños y poco pretenciosos son la mejor forma de hacerlo.

Nápoles

2008-04-16T10:43:00.004-06:00

Nápoles es una ciudad un poco extraña, bastante sucia, insegura y desordenada, aunque no del todo fea aunque para ser honesto hubiera preferido ir a otro lugar, sin embargo siempre hay cosas rescatables de esta ciudad y que la hacen valer la pena. Primero unos consejos.

Si van a llegar a Nápoles lo ideal es que lleguen de día mientras haya servicio de metro o de buses porque los taxis son un poco inseguros y pueden tratar de estafarlos (a veces lo logran) por lo que es mejor tener cuidado y sólo usar taxis oficiales con taxímetro.

En los alrededores de la estación del tren es un poco inseguro y hay personas de aspecto extraño por lo que es bueno tener cuidado.

Otro consejo que les puedo dar es alejarse o ni siquiera determinar a los gitanos que andan pidiendo en las calles de Nápoles, aunque esto pasa en casi todas las ciudades europeas, ya que a veces están distrayendo a las personas para robarles.

Hay que tener mucho cuidado con el tránsito ya que aquí no hay ley de tránsito, es la ley del más fuerte. No exhiba objetos de valor y no dejen nada descuidado y al alcance de cualquier persona que pueda robarlo.

Ahora vamos con las cosas buenas. El centro de la ciudad a pesar de ser un poco desordenado es bonito, bastante grande y algo fácil de perderse pero vale la pena caminar por las calles de la ciudad y también ir a los alrededores de la ciudad ya que hay muchos lugares interesantes.

En el centro se pueden encontrar varias cosas interesantes como la Piazza del Plebiscito, la Galería Umberto I, Il Maschio Angioino (foto) y el Palacio Real entre otros.

Cerca de Nápoles está el pueblo de Pozzuoli que tiene vestigios del Imperio Romano como un anfiteatro un poco más pequeño que el Coliseo Romano pero que es el tercero más grande de este imperio. Aquí las playas son pedregosas pero en días muy calientes el mar es sumamente refescante, además de que hay algunos bares frente al mar donde se puede comer bien. Por cierto la pizza se originó en Nápoles por lo que es casi que obligatorio comerse una pizza aquí.

Otros lugares que se pueden visitar son las ciudades de Pompeya y Herculano en las faldas del volcán Vesubio el cuál es visible desde Nápoles, además de las isla de Capri.

Florencia

2008-02-25T20:41:00.003-06:00

Florencia es una de las ciudades más bonitas del mundo pero también una de las más caras en las que he estado. Es una ciudad pequeña de calles muy estrechas y donde casi no hay carros.

Como casi todas las ciudades de Europa recomiendo caminar. Otro consejo es que antes de ir a Florencia (sobre todo en verano) es tener reservado un hotel, hostal o cuarto antes de llegar porque es una ciudad muy visitada y cuesta mucho conseguir donde dormir y si es muy tarde también cuesta conseguir un lugar barato para comer, ahí es donde aparece un McDonalds en la esquina.

La mayor atracción de Florencia es el David de Miguel Ángel que está en el museo de la Academia, donde por la gran cantidad de turistas es bueno llegar temprano para hacer la fila y pagar unos 11 euros de entrada, que aunque el museo es muy pequeño, solo ver el David los vale. Hay que estar ahí para saber de lo que les hablo.

En verano Florencia puede ser muy caliente pero no compren agua, con una botella es suficiente porque hay fuentes de agua potable en cada esquina.

Caminen todos los rincones de la ciudad y disfrútenla, tiene muchísimas cosas para ver que no quiero comentarlas aquí porque no es el sentido de blog.

Uno de mis mejores consejos para Florencia es que no compren imitaciones de marcas famosas en la calle ya que tienen multas muy altas (5 mil o 10 mil euros) si los ven los policías comprándolas.

Florencia es muy caro para comer pero si quieren ahorrarse algo de plata pueden comprar frutas en la calle y sostener el hambre un poco. También es bueno saber que los precios de los restaurantes y cafés cambian si uno come de pie o se sienta en una mesa.

Desde Florencia se puede tomar un tren corto a la ciudad de Pisa para ver la torre inclinada, el tren es muy barato y corto.

Aerolíneas baratas

2008-01-03T21:57:00.001-06:00

Las aerolíneas de bajo costo en Europa son una forma realmente esconómica y rápida de moverse, sobre todo cuando son distancias grandes (ejs: Madrid-París, Roma-París o Copenhague-Roma).
En esta sección voy a hablar de las líneas aéreas que conozco y de sus pros y contras.

EasyJet

Talvez la más famosa y más utilizada dentro de Europa, tiene destinos en casi todos los países europeos y precios que en ocasiones rayan en lo ridículo, como precios entre los 7 y los 30 euros.
Recomiendo que si ven una buena tarifa o una buena promoción no lo piensen mucho y comprenla de una sola vez ya que en cuestión de horas los precios pueden variar mucho y es muy difícil que bajen, casi siempre tienden a subir excepto en el caso de que aparezca una promoción.
En Easyjet no se asignan asientos sino que conforme vayan llegando los pasajeros se van distribuyendo en grupos identificados por una letra que van abordando en orden. Mientras más temprano se aborda antes, al menos en la teoría.
Los vuelos son bastante cómodos, casi siempre puntuales con retrasos de no más de 20-30 min y con un servicio en counters bastante rápido. No se sirve comida pero se puede comprar en el avión y la tripulación casi siempre habla por lo menos 3 idiomas.
Un elemento negativo de esta aerolínea es que puede tener en ocasiones retrasos muy grandes, así que no la utilicen si están cortos de tiempo para tomar otro vuelo o tren, piensen en volar al menos 1 día antes.
Otro problema es que si se pierde un vuelo por culpa de ellos no le van a buscar hotel ni darle ninguna compensación más que cambiarlo al vuelo más próximo o le devuelven el dinero que pagó que casi siempre es muy poco. Si es un retraso de horas le dan un voucher por 10 euros para comer.
En resumen es una buena línea aérea, cómoda y barata pero no se atengan a los horarios.

AirBerlín

De las mejores líneas aéreas en las que he volado. Si bien es cierto no es tan barata como otras líneas aéreas el servicio y puntualidad son excelentes y a un precio bastante cómodo.
En cada vuelo hay comida caliente y bebidas incluídas, tripulantes de cabina preciosas y aunque parezca que todo está en alemán o que solo hablan alemán, siempre hay alguien que hable inglés y/o español.
También cuentan con entretenimiento abordo y son excesivamente puntuales, con aviones nuevos y un servicio excelente.

Otras aerolíneas de las que he escuchado buenas referencias son Vueling y ClickAir.

Tengan cuidado con algunas aerolíneas como RyanAir ya que vuelan a aeropuertos muy lejos de las ciudades por lo que el dinero que se ahorran en el tiquete lo gastan, incluso más, en transportarse al centro de las ciudades porque casi nunca hay metro o bus, son aeropuertos muy alejados y pequeños, con pocos servicios.

Roma

2008-01-03T21:29:00.002-06:00

La Ciudad Eterna es en mi caso particular una de mis ciudades preferidas a la que vale la pena dedicarle por lo menos de 3 a 4 días y la que recomiendo caminar, caminar y caminar, es la mejor forma de conocerla y disfrutarla.

Roma tiene algo de historia en cada esquina y hay que conocerla bien, disfrutarla y vivirla como se lo merece, moviéndose en sus calles, comiendo su comida y vivirla como si fuera lo mejor del mundo, disfrutando cada detalle.

En Roma solo existen 2 líneas de metro que en realidad llegan a casi todos los lugares necesarios pero si no el servicio de buses es muy bueno y funciona casi a toda hora, eso si presenta el incoveniente de que los buses se pueden descomponer y no moverse por lo que pueden quedar en medio de la nada sin saber como salir de ahí pero algún italiano dentro de su ajetreada vida (y a veces dentro de su arrogancia) puedan ayudarlos.

Como consejos puedo decir que en cada esquina hay fuentes con agua potable (y fría) por lo que es bueno andar una botella vacía y no comprar agua excesivamente cara como kilómetro.

Prepárense a gastar mucha plata en comida porque la comida en Roma es deliciosa y si bien es cierto no en tan tan cara como otras ciudades si van a tener ganas de comer en todo momento. En Termini (estación central) se puede comer a buenos precios.

En Roma hay que tener cuidado con los ladrones en zonas turísticas de mucha afluencia de personas, evitar a los gitanos y andar con cuidado en la noche sobre todo cerca de la estación de Termini.

En Roma hay 2 aeropuertos internacionales el Ciampino y el Fiumicino o Leonardo DaVinci. A Ciampino que es donde vuelan la mayoría de aerolíneas de bajo presupuesto se llega y se sale en bus y de Fiumicino se puede salir e ir en bus o en un tren directo que al igual que todos los trenes y metros de Roma llega a Termini.

Si quieren salir en la noche, en la zona de Pirámide existe una calle que tiene muchos bares y discos interesantes, solo recuerden preguntar antes de entrar si es una disco gay en caso de que no quieran entrar por error en una.

No dejen de ir a ninguna de las ruinas de Roma, tómense su tiempo, disfrútenlo y vayan despacio, disfrutando cada detalle de la ciudad. Si están cansados siéntense a comerse un gelato de limón y sigan pero no dejen pasar nada. Es recomendable pagar alguno de los tours guiados, sobre todo en el Coliseo y en las ruinas de Roma Antigua para entender bien y sacarle el jugo a más de 2 mil años de historia que van a tener frente a ustedes.

Hannover

2008-01-03T21:13:00.002-06:00

Hannover es una ciudad bastante diferente a muchas de las ciudades europeas, primero porque fue casi que completamente destruída durante la Segunda Guerra Mundial. De esto se pueden dar cuenta de la magnitud en el Neues Rathaus (foto) ya que hay una serie de modelos a escala de la ciudad en la época medieval, antes de la II Guerra Mundial, despúes de ella y en la actualidad.

En sí la ciudad no presenta grandes atractivos pero si puedo decir personalmente que es una ciudad muy bonita, con algunas edificaciones con detalles interesantes (principalmente iglesias).

La mejor forma de conocer y disfrutar de esta ciudad es caminando y en metro, además de la bicicleta.

Como recomendación puedo dar que vayan a Hannover de paso por unas cuantas horas, como por ejemplo llegando en un tren en la mañana y saliendo en la noche o quedándose una noche porque no hay muchísimo que ver pero si vale la pena pasar por ella.

La ciudad presenta la ventaja de su ubicación por lo que muchas veces queda de paso entre otras ciudades por lo que se puede visitar durante algunas horas.

Heidelberg

2007-11-20T13:25:00.001-06:00

Ubicada al sur de Frankfurt, al lado del río Neckar, Heidelberg es una ciudad increíble, con puentes antiguos, calles angostas, la universidad más antigua de Alemania y a los pies de las ruinas del Castillo que está en el punto más alto de Heidelberg.

Es una ciudad pequeña con bastante comercio, donde se pueden comprar gran cantidad de artesanías, incluídos los famosos relojes cucú de Alemania.

Al igual que casi todas las ciudades de Europa, es recomendable recorrer Heidelberg a pie ya que sus calles son angostas y la ciudad es pequeña por lo que se puede disfrutar mejor, además de que se puede comer un helado o comer en algún restaurante al aire libre.

También se puede pasar el día en los distintos parques que hay en las orillas del río donde los locales van a hacer picnic, jugar fresbee o futbol.

Con gran cantidad de tiendas y atracciones se puede pasar un buen día, aunque no es necesario pasar muchos días aquí ya que la ciudad es pequeña.

Un punto que no se tiene que dejar de visitar es el castillo, donde es bueno alquilar una guía de audio que va a explicar la historia del castillo y de heidelberg en general. La verdad es barato y es una muy buena opción.

Aquí se puede decir que no se tienen que preocupar por delincuentes del todo, se puede andar con toda tranquilidad a cualquier hora del día y con toda la calma del mundo. Se podría decir que no existe la palabra crimen.

Una muy buena opción para visitar.

Hamburgo

2007-11-20T13:01:00.001-06:00

La segunda ciudad más grande de Alemania es una ciudad bastante bonita aunque también es muy grande como para recorrerla toda a pie. Aquí es recomendable caminar el centro de la ciudad y si piensa ir a otros lugares más lejanos hacerlo en metro o bus.

El centro de la ciudad es donde se concentra la mayor cantidad de atracciones y lugares para ver, con edificios grandes y bonitos, mucha historia.

En Hamburgo es importante tener en cuenta que es bastante grande y que se debe de usar el servicio público para moverse.

A pesar de que la ciudad es bastante segura, es bueno estar atento en las noches, cerca de la estación del tren y en lugares bastante concurridos como la zona de St. Pauli en la noche que es donde se concentra la mayor cantidad de night clubs, bares y vida nocturna en general.

Tren entre Berlín y Praga

2007-11-20T12:35:00.000-06:00

El tren que va de Berlín a Praga y viceversa merece una mención especial en este blog. Si quieren disfrutar de una vista increíble y un servicio bastante diferente tienen que hacer esta ruta.

El tren sale de la estación principal de Berlín (Berlín Hauptbahnhof) y dura alrededor de unas 4 horas o un poco menos. Durante casi todo el recorrido se va al lado del río Moldova y pasa rozando montañas y paisajes muy diferentes, con gran cantidad de castillos; casi se podría decir que uno en cada montaña.

De camino van a ver gran cantidad de hoteles, embarcaciones, botes y lugares que lo dejan a uno con ganas de volver algún día a pasar vacaciones ahí.

En esta ruta puedo dar como consejo que busquen asientos en el tren que den al río que es donde se ven las mejores vistas. También aconsejo que tengan su pasaporte siempre a mano porque la policía tanto checa como alemana hacen revisión unas 4 veces en el trayecto.

Para las personas que tengan un Eurail Pass tienen que tomar en cuenta que República Checa no es válida como parte del pase por lo que hay que pagar extra pero lo que se paga es poco, es simplemente por el trayecto entre Schöna (último pueblo alemán) y Praga. De regreso hay que pagar por el trayecto Praga-Schöna que desde República Checa es mucho menos que el trayecto desde Alemania.

Recuerden tener siempre su cámara a mano y lista y una actitud de sorprenderse de todo lo que vean porque el recorrido lo amerita.

Praga

2007-11-19T20:37:00.000-06:00

Talvez la ciudad más linda que conozco, Praga es definitivamente otro mundo. Lugares increíbles, cerveza barata, mujeres preciosas, en definitivo una de las ciudades que hay que conocer.

Si se busca bien puede ser una ciudad bastante barata. Los hostales no son caros, la comida en la calle es barata y la cerveza es muy rica y baratísima.

Todo el mundo habla inglés y puede ser a veces una ciudad bastante turística donde se puede conseguir cualquier tipo de comida y donde no se van a pasar problemas a pesar de que el idioma sea algo complicado.

Aquí hay que tener un poco más de cuidado que en otros lugares pero sigue siendo una ciudad bastante segura. Tengan mucho cuidado con el pasaporte y no se fien de la policía si les van a poner una multa porque la gran mayoría de las veces son estafadores vestidos de policía que están buscando obtener plata fácil. También hay que tener mucho cuidado en la entrada y salida (subida y bajada) del metro ya que cuando se acumula gente pueden robarles la billetera.

También hay que cuidarse de grupos de jóvenes en lugares solos u oscuros, nunca anden la billetera en la bolsa de atrás y no se confíen de nadie.

Lo más recomendable es buscar un hostal en los barrios más cercanos a la parte turística de Praga (cerca del río Moldava cerca del puente de Carlos IV).

Aquí aconsejo no cambiar euros por coronas checas en las estaciones de tren o en el aeropuerto porque por el tipo de cambio y comisiones van a salir bastante perjudicados. Lo mejor es buscar un banco. Nunca cambien en la calle o con personas desconocidas y tengan mucho cuidado con las casas de cambio porque son una estafa.

Lo mejor es cambiar unos 5 euros para tener para el tranvía o el metro que no cuesta más de medio euro pero si van a cambiar más que sea en un banco preferiblemente.

Mi mayor consejo para Praga es que caminen, caminen y caminen, no dejen de ver cada calle, cada castillo, cada plaza, porque en cada rincón hay algo impresionante que ver. Es fácil perderse pero hasta eso vale la pena.

Hay muchos tours a pie que se pueden aprovechar (aquí ninguno es gratis).

La Mochila

2007-11-19T18:47:00.000-06:00

Una de mis mayores dudas cuando comencé a planear el irme de mochilero fue la mochila. No tenía idea donde comprarla, cómo tenía que ser, qué tamaño tenía que tener, no tenía idea de nada.
Bueno aquí voy a tratar de poner algunos puntos que creo que son importantes al momento de escoger una mochila.

Tamaño
La mochila tiene que ser unas 5000 pulgadas cúbicas, no menos de 4500 ni no más de 6000 ya que se puede hacer un poco pesada. Aunque no se tiene que andar todo el tiempo (eso lo voy a tocar en otro momento) si llega a ser bastante cansado andar una mochila muy grande durante mucho tiempo.

Características
Lo primero que se tiene que buscar en una mochila es que tenga marco interno, esto le da mayor estabilidad y es más fácil de sostener con el cuerpo, además de que permite acomodar las cosas más fácilment.
No es muy común que hayan mochilas impermeables, la gran mayoría lo que traen es una especie de capa impermeable para tapar la mochila cuando llueve. Esta viene en un compartimiento de la mochila y es muy fácil de envolver y volver a guardar así que no se preocupen por encontrar una mochila impermeable.
Es importante que la mochila tenga por lo menos 2 compartimentos relativamente grandes para poner ropa limpia y sucia por separado. O para poner ropa y tennis por separado.
También tiene que buscarse que tenga fajas para sostener el sleeping bag o una funda para hostales (una sábana doblada y cosida abajo y a un lado, es una especie de funda grande para dormir uno adentro).
Un accesorio importantísimo para la mochila son las fajas o agregado de la mochila que permite "amarrala" a la cintura. Esto es muy importante porque los humanos soportamos mayor peso con la cintura que con la espalda, además hay otras fajas que dan más soporte en el pecho y eso ayuda mucho.

Mochila adicional
Una de las cosas más importantes de la mochila es llevar otra mochila mucho más pequeña para andar en el día ya que no se anda con la mochila grande siempre, así que una bastante pequeña para llevar un sueter o jacket, el pasaporte y listo. Si es verano no lleven nada más, la cámara y el pasaporte se puede andar en las bolsas y no se necesita nada más.

Consejo: El mejor lugar para comprar mochilas baratas es ebay.

Berlín

2007-11-19T18:18:00.000-06:00

Una de las ciudades más interesantes de Europa por toda la historia y movimiento que tiene. Aquí recomiendo hacer también un tour a pie de neweurope tours (http://www.newberlintours.com/nbt/index.php?lang=es) que en realidad es de los mejores que se pueden hacer en esta ciudad, además de que son gratis.

En Berlín hay cosas importantes a tomar en cuenta. Primero que muchos de los hostales están en zonas alejadas a los lugares de interés, en su mayoría están en la zona occidental la cual es menos bonita y un poco más insegura. También hay que saber que las distancias son largas si se hacen a pie, así que es bueno visitar a pie el centro que es donde se concentra la mayoría de atracciones.

Es bueno considerar que hay 3 aeropuertos así que tengan presente cuál de los 3 aeropuertos es el que van a utilizar en caso de viajar vía aérea y también hay que considerar la distancia a cada aeropuerto porque los 3 están bastante separados entre sí.

Como recomendación para las personas que les gusta la historia, le aconsejo ver un libro de fotografías de Berlín durante la segunda guerra mundial para que se den cuenta de la magnitud de la guerra y que vean la verdadera historia de los lugares que están visitando porque la verdad es impresionante ver como se ha levantado una ciudad de tanta destrucción.

Consejo: Ya que Berlín es una ciudad cara y en veranos es un poco caliente recomiendo comer en Schlotzskys(http://www.qype.com/place/10512-Schlotzskys-Deli-Berlin) que es un restaurante barato y lo más importante es que tiene refill gratis de refrescos, cosa que es muy extraña de conseguir en Europa donde incluso hay que pagar por la salsa de tomate.

Rothenburg ob der Tauber

2007-11-14T21:46:00.002-06:00

Después de 3 trenes y toda la noche despierto para ir desde Munich a Rothenburg ob der Tauber (está al lado del río Tauber) se llega a esta ciudad que impresiona desde que se llega ahí. Una ciudad medieval totalmente conservada que no fue bombardeada porque el general que tenía que tomar la decisión de bombardearla recordó una pintura que tenía la mamá de esa ciudad y decidió no hacerlo.

La ciudad es amurallada, llena de calles angostas, sin luz en la calle y con edificaciones totalmente medievales, algunas incluso del siglo XIV.

Recomiendo no quedarse más de una noche, aunque la ciudad es increíble, no es tan grande y basta con un día o día y medio.

Hay un tour a pie en la tarde que explica muy bien la historia de la ciudad y ver el atardecer desde la muralla de la ciudad es inexplicable, para después caminar en parte de la noche en una ciudad tan oscura, de verdad que vale la pena.

Aquí no hay muchos consejos que dar.

Munich

2007-11-14T20:26:00.000-06:00

Talvez una de las ciudades más interesantes de Alemania, Munich tiene muchísimo que ofrecer. Historia, mucha cerveza, salchichas con mostaza y gran cantidad de lugares para ver y mucha cerveza.

El aeropuerto queda a unos 45 min en tren del centro de la ciudad. Cuando se llega al aeropuerto se puede conseguir un tiquete de metro que se tiene que comprar para todas las regiones ya que el aeropuerto queda en la zona más alejada y aunque nunca revisan los tiquetes si un policía (pueden ir vestidos de civíl) los descubre sin tiquetes las multas son bastante altas.

En caso de que vayan en tren desde otra ciudad, llegarán a la estación principal (Hauptbahnhof en alemán) la cual queda bastante cerca del centro de la ciudad y ahí se puede coger metro.

Munich vale la pena recorrerla caminando y más aún recomiendo ir en un tour a pie gratis (http://www.newmunich.com/nm/) ya que los guías son excelentes y saben mucho. El tour dura alrededor de 4 o 5 horas y lo llevan a conocer a uno los puntos más interesantes de Munich y la historia de la ciudad, además de historias que no cuentan en otros tours. Al final del recorrido simplemente se le da una propina al guía (no es obligatoria pero "hay" que hacerlo) y se le puede dar lo que uno quiera.

No se pierdan ir una noche a Hofbräuhaus, la cervecería más antigua de Munich (tiene más de 400 años).

Cerca de Marienplatz se pueden comer salchichas y cerveza a buen precio a pesar de ser un lugar turístico.

Los hostales en toda Alemania en general son los más limpios que he visto en toda mi vida y no son caros. La gran mayoría incluye desayuno en la tarifa.

Tren o avión?

2007-11-14T14:37:00.001-06:00

Dentro de Europa viajar en tren o en avión (aerolíneas de bajo costo) es lo más barato y en cuanto a precio es casi lo mismo. Si quieren volar busquen aerolíneas baratas (ej: easyjet.com, vueling.com, clickair.com, etc...) y si van a viajar en tren busquen pases por un período de tiempo (www.eurail.com) y por cierta cantidad de países, ahí varía según el tiempo, la edad y cantidad de países así que es cosa de cada uno.
Ahora voy a tratar un poco de pros y contras de cada uno.

Por aire:

Los vuelos son baratos y rápidos (Europa es pequeño) ya que no van a durar más de 2 o 3 hrs.
El servicio muchas veces es bueno y puntual pero suelen haber atrasos considerables y hasta cancelaciones donde solo le van a reintegrar el dinero que pagó o darle un asiento para otro día así que hay que tener eso en cuenta; no contar con que el vuelo va a ser puntual y que incluso no se vaya a volar así que recomiendo si va a ir a alguna ciudad, volar con un día de anticipación.
Otra cosa es saber cuanto equipaje se puede llevar ya que muchas no aceptan mucho peso en equipaje y el precio por sobrepeso es caro (casi el valor del tiquete).
Hay que tomar en cuenta que muchas aerolíneas vuelan a aeropuertos que están muy alejados de la ciudad así que lo que se ahorran lo gastan en transportarse al centro, así que tengan eso en cuenta y averiguen en internet como ir del aeropuerto al centro. Si hay metro, tren o bus no hay problema, si es en taxi olvídenlo porque son muy caros.
No se reservan asientos en muchas de las aerolíneas así que mientras más temprano lleguen mejor asiento obtienen.
Hay que estar por lo menos hora y media antes en el aeropuerto, así que consideren el tiempo (una hora para llegar + hora y media antes + retraso + tiempo de vuelo + tiempo en llegar a la otra ciudad). Por eso recomiendo vuelos solo si van a ir a ciudades muy distantes entre si y que el tren dure más de 6 u 8 horas, incluso hay trenes que duran 2 días.

Por tren

Se conoce mucha gente que andan en lo mismo
El paisaje es el mejor que se pueden esperar, nunca van a ver esos paisajes de ninguna otra forma.
Son muy cómodos
Es mejor reservar con anticipación todas las rutas. Cuando llegue a una ciudad reserve de una vez el regreso por lo menos en ciudades grandes.
Se puede por un monto adicional reservar una cama.
La variedad de comidas y bebidas es buena, eso sí no muy barata en algunos casos.
Cada vagón tiene baño.
No dejen sus cosas descuidadas

La forma de transporte que escojan es buena, recuerden simplemente escoger uno u otro según el tiempo que tengan y la distancia a recorrer ya que por precio son casi lo mismo.

Madrid

2007-11-14T13:51:00.000-06:00

Madrid es una ciudad bastante bonita, limpia, ordenada y hasta cierta manera tranquila. Se puede considerar una ciudad pequeña donde se puede caminar a todo lugar (es cansado pero se conoce mejor) y si no se cuenta con un muy buen sistema de metro.

Digamos que Madrid no es la ciudad más barata de Europa pero comparada con otros países no es tan cara, hay suficientes hostales y las atraccciones de la ciudad no son tan concurridas.

Aquí puedo dar algunos consejos pero en sí la ciudad no tiene nada de complicado.

El primer consejo es con respecto a los hostales ya que no se caracterizan por ser los más lindos del mundo pero tienen precios razonables y son decentes. Lo mejor es buscarlos al sur de la Gran Vía, ya que todo está cerca, hay restaurantes baratos y es fácil de llegar en metro.

Otro consejo es que si bien Madrid es una ciudad segura, es bueno andar con cuidado y no fiarse de gitanos ni gente pidiendo cosas en la calle, eviten caer en juegos de azar en la calle y si andan por el parque del retiro tengan cuidado que no les agarre muy tarde (eviten la noche).

Si van a caminar compren tiquetes del metro de una sola vía, pero si se van a mover a muchos lugares y no piensan caminar mucho lo mejor es comprar tiquetes para todo el día pero si van a caminar resulta en un desperdicio de un par de euros que al final de cuentas son muy valiosos.

Pregunten por los días de la semana en que la entrada a los museos es gratis y muy importante: eviten ir a museos, iglesias u otras atracciones los lunes porque van a estar cerrados.

Es muy decepcionante recorrer en tren un período largo de tiempo para ir al Escorial o al Valle de los Caídos y encontrar que está cerrado y que se perdió todo el día. Así que NO LUNES.

Mochilear

2007-11-14T13:31:00.000-06:00

Una de las cosas que puedo decir que más disfruto en la vida y que más me llaman la atención es viajar, pero no solo viajar sino viajar mochileando, llevando nada más que una mochila con la ropa apenas necesaria, una cámara, una libreta y muchas ganas de conocer.
No viajar quedándose en hoteles limpios, comiendo en restaurantes caros y montándose en un bus que lo lleve a uno a todos los lugares con un guía que va a explicar las cosas importantes de cada lugar.
Mochilear es quedarse en hostales, comer la comida local (siempre buscando lo más barato porque se tiene el presupuesto limitado), moverse en transporte público, caminar lo más que se pueda y conocer lo que nunca ningún guía le va a enseñar y explicar. Es vivir de forma diferente cada lugar que se visita.
En este blog voy a agregar un poco de consejos y cosas que he aprendido en distintos lugares no con la intención de servir de guía sino como consejos que puedan servir para cuando alguien visite alguna de estas ciudades, para evitar posibles problemas o para tratar de hacer las cosas más fáciles.
Recuerden que todo cambia y que no todas las circunstancias son iguales pero mi intención es dar consejos y evitarles algunos problemas.
Espero ser de ayuda